Câu chuyện này là một phần của loạt bài Make It’s The Moment của CNBC, nơi những người cực kỳ thành công tiết lộ thời điểm quan trọng đã thay đổi quỹ đạo cuộc đời và sự nghiệp của họ, thảo luận về điều gì đã thúc đẩy họ thực hiện bước nhảy vọt vào những điều chưa biết.
Bạn có thể đã thấy các quảng cáo trên mạng xã hội cho những người chạy bộ nổi tiếng của Vuori , một trong những sản phẩm may mặc đã đưa Encinitas, công ty khởi nghiệp có trụ sở tại California, lên mức định giá 4 tỷ đô la .
Nhưng chưa đầy hai năm sau khi Giám đốc điều hành Joe Kudla từ bỏ công việc tư vấn của mình để ra mắt Vuori vào năm 2014, “chúng tôi bắt đầu nhận ra rằng mình sắp hết tiền,” anh ấy nói với CNBC Make It.
Kudla, một kế toán viên được đào tạo, bắt đầu công ty như một Lululemon dành cho nam giới: Anh ấy thích lướt sóng và yoga, và không thấy các công ty quần áo năng động chất lượng cao tranh giành sự chú ý của anh ấy trong các phòng tập thể dục và yoga.
Sau khi huy động được 700.000 đô la trong vòng tài trợ “bạn bè và gia đình”, Vuori đã đưa sản phẩm của mình vào các phòng tập yoga và trung tâm thể hình tại địa phương . Họ ở đó, hầu như không bán.
Kudla nói: “Chúng tôi có rất ít lựa chọn và chúng tôi hết tiền rất nhanh. “Tôi thực sự sợ rằng chúng tôi sẽ mất việc kinh doanh.”
Anh ấy đã yêu cầu phản hồi từ những khách hàng mà Vuori đã có, những người nói rằng tầm nhìn của anh ấy không có cơ sở: Quần áo cũng hữu ích, nếu không muốn nói là hơn thế, trong môi trường cả ngày. Khắc phục nó có nghĩa là sử dụng mô hình thương mại điện tử trực tiếp đến người tiêu dùng, với các quảng cáo trên mạng xã hội nhắm mục tiêu đến nhiều đối tượng hơn với sở thích rộng hơn.
Nuốt chửng niềm tự hào của anh ấy là điều khó khăn và việc chi tiêu khoản tiền dự trữ cuối cùng của anh ấy cho một chiến lược chưa được thử nghiệm là vô cùng rủi ro. Công ty của anh ấy đang gặp khó khăn, nhưng vẫn sống. Nếu điều này thất bại, nó sẽ chết không thể đảo ngược và các nhà đầu tư của anh ấy có thể sẽ không bao giờ đặt cược vào anh ấy nữa.
Anh ấy đã thực hiện một bước nhảy vọt.
“[Tác động] gần như ngay lập tức,” Kudla nói. Trong vòng vài tháng, công ty đã đạt doanh thu 2 đô la cho mỗi đô la chi cho quảng cáo. “Rất nhanh sau đó, chúng tôi đã đạt được [tỷ lệ] ba ăn một, và sau đó là bốn ăn một,” anh ấy nói thêm.
Đến cuối năm 2017 , Vuori đã có lãi. Hiện nay, công ty điều hành 30 cửa hàng bán lẻ trên khắp Hoa Kỳ và Vương quốc Anh, đồng thời có kế hoạch mở thêm 100 cửa hàng nữa với số tiền 400 triệu USD huy động được vào năm 2021.
Tại đây, Kudla thảo luận về nỗi sợ hãi mà anh ấy cảm thấy, cách anh ấy nhận ra thời điểm quyết định hoặc phá vỡ và điều anh ấy ước mình biết khi đưa ra quyết định quan trọng đó.
CNBC Make It: Bạn đã nghĩ và cảm thấy gì khi có vẻ như Vuori có thể hết tiền?
Joe Kudla: Tôi vô cùng sợ hãi.
Ý tưởng thất bại thật khó khăn, bởi vì tôi không muốn quay lại làm những gì tôi đang làm trước đây. Chúng tôi đã phải đưa ra quyết định mạo hiểm vào những điều chưa biết. Chúng tôi không có nhiều thời gian và chúng tôi không có nhiều tiền.
Thật đáng sợ, ý tưởng rằng bạn sẽ ra ngoài và tiêu hàng ngàn đô la khi bạn không còn nhiều tiền, mà không có gì đảm bảo rằng sẽ có phản hồi. Bạn có thể dễ dàng chi 20.000 đô la cuối cùng của mình cho quảng cáo và không thu được doanh số nào, và sau đó bạn đã không cho các nhà đầu tư thấy bất kỳ loại quy trình lặp lại nào, không có con đường tăng trưởng xác định.
Nếu chúng tôi không hiểu đúng thông điệp đó, chúng tôi sẽ ngừng kinh doanh.
Làm thế nào để bạn nhận ra khi nào là thời gian để thực hiện một bước nhảy vọt như vậy?
Thật khó, bởi vì tôi nghĩ rằng rất nhiều doanh nhân có một lĩnh vực thực tế bị bóp méo. Đó là điều khiến họ có đủ tự tin để bắt đầu những con đường điên rồ và theo đuổi những giấc mơ này.
Làm thế nào để bạn bước ra khỏi chính mình và thực sự suy nghĩ chín chắn và khách quan về vị trí của doanh nghiệp mình và nó gây được tiếng vang với khách hàng như thế nào?
Yoga và thiền là hai điều mà tôi đã áp dụng trong cuộc sống cá nhân của mình khi tôi bắt đầu cuộc hành trình này. Họ đã phục vụ tôi rất tốt khi chỉ dành thời gian để tĩnh lặng, ngồi suy nghĩ và tập trung vào sự rõ ràng đó.
Khi bạn làm điều đó, bạn sẽ phát triển một ý thức nhận thức khách quan, không thiên vị hơn, điều này sẽ giúp bạn xác định các mô hình trong doanh nghiệp của mình. Điều thực sự quan trọng là bạn phải dành thời gian để yên tĩnh, cho dù đó là đi dạo tự nhiên, tập yoga, thiền hay tập thở.
Bạn ước gì bạn đã biết trong thời điểm đó?
Tôi đã không đánh giá đủ sâu sức mạnh của việc tiếp thị và phù hợp với thị trường sản phẩm. Bạn có thể đọc hàng triệu cuốn sách, nhưng cho đến khi bạn sống và trải nghiệm nó, [bạn sẽ không] hiểu làm thế nào mà chỉ một sự điều chỉnh tinh tế trong cách tiếp cận hoặc điều chỉnh sản phẩm của bạn có thể tạo nên sự khác biệt hoàn toàn.
Có một sự hiểu biết về điều đó sẽ phục vụ tôi thực sự tốt. Tôi đã mong đợi cuộc hành trình sẽ gập ghềnh hơn một chút, và do đó có thể ngủ ngon hơn một chút.
Bây giờ Vuori sẽ ở đâu nếu bạn không thực hiện thay đổi này?
Chúng tôi sẽ có một thời gian thực sự khó khăn để huy động tiền để tiếp tục. Kịch bản có thể xảy ra là: Chúng tôi sẽ ngừng kinh doanh.
Một khả năng khác là chúng tôi huy động tiền với những điều kiện thực sự bất lợi, và tôi sẽ vỡ mộng và thất vọng với tính kinh tế của công việc kinh doanh của chúng tôi, bởi vì tôi sẽ phải cho đi để có được tiền.
Dù bằng cách nào, nó sẽ không phải là một tình huống tốt.
Còn bạn thì sao?
Tôi nghĩ, một khi là doanh nhân thì mãi là doanh nhân. Bạn nhận được lỗi này để đưa một ý tưởng vào cuộc sống. Cơn nghiện đối với những người chọn con đường này là nhìn thấy một tầm nhìn trong đầu bạn và biến nó thành hiện thực, và điều đó thực sự khó thoát ra khỏi hệ thống của bạn.
Vì vậy, tôi nghĩ rằng nếu không phải là Vuori, tôi sẽ theo đuổi thứ khác.
THEO CNBC